Puricii, cunoscuți științific sub denumirea de Siphonaptera, sunt unele dintre cele mai cunoscute și problematice dăunători întâlniți de oameni și animale. Acești artropode parazitează atât organismele umane, cât și animalele. Corpul lor poate varia în lungime de la 1,5 mm la 5 mm, fiind aplatizat și având o culoare maronie spre roșiatică. Puricii sunt prezenți atât la mamifere, cât și la păsări, cu aproximativ 94% dintre puricii parazitând mamiferele, iar 6% parazitând păsările.

Înmulțirea puricilor are loc pe tot parcursul anului, cu femelele depunând până la 10 ouă în același timp. Pe durata vieții lor, o femelă poate depune până la 400 de ouă. După eclozare, larvele ajung la maturitate în aproximativ 3-4 săptămâni. Durata de viață a puricilor poate ajunge până la 18 luni.

De obicei, puricii trăiesc în zonele de odihnă ale animalelor sau păsărilor și chiar în blana sau penele acestora. Câteva dintre cele mai răspândite specii de purici care interacționează cu oamenii includ Ctenocephalides felis, Ctenocephalides canis, Pulex irritans și Ctenocephalides columbae.

Asemenea căpușelor, puricii sunt considerați dăunători pentru igienă, hrănindu-se cu sângele gazdei și provocând mușcături multiple. Aceste mușcături pot provoca mâncărime și chiar urticarie. Odată mușcat, poate apărea o pustulă care poate persista timp de până la 2 săptămâni.

Locurile propice pentru dezvoltarea puricilor includ spații mici și înguste unde ouăle sunt depuse. Igienizarea constantă a zonelor de odihnă și a locurilor frecventate de animale este esențială în prevenirea infestației cu purici. De asemenea, există disponibile diverse opțiuni, cum ar fi zgarda anti-purici sau șampoane speciale, pentru combaterea acestora.